把铝合金型材加热到一定温度，并在此温度下保持一定时间，然后以某种冷却方式或冷却速度冷却到室温，从而改变铝合金型材的组织和性能，达到使用的要求，这种方法成为热处理。热处理是利用铝合金型材在加热、保温、冷却过程中改善金属组织，进而改善铝合金型材最终产品性能的一种加工方法，也是铝合金型材生产和处理的重要工艺手段。
铝合金型材的热处理主要包括退火、淬火和时效。

                                                                                   

铝合金型材退火处理：

铝合金型材的退火根据用途不同可分为预备退火、中间退火、成品退火三种。铝合金型材主要进行成品退火。
铝合金型材成品退火也称之为最终退火或完工退火。其目的是使铝合金型材产品的组织和性能达到技术条件所规定的要求。
按对加工硬化的消除程度，成品铝合金型材退火可分为高温退火、低温退火和去应力退火。
高温退火应保证铝合金型材获得完全再结晶组织和良好的塑性。在保证铝合金型材获得良好的组织性能的条件下，退火温度不宜过高，保温时间不宜过长。可热处理强化的铝合金型材，要防止空气淬火效应，要严格控制冷却速度，铝合金型材的退火多数是再结晶软化退火，在一般情况下，退火制度的确定应保证铝合金型材能够获得晶粒细小的再结晶组织。

一般铝合金型材的冷变形量越大，再结晶温度也越低。铝合金型材的纯度越高，再结晶过程进行的越快，再结晶温度也越低，只要稍微提高退火温度，就能加速再结晶的进行。当其他条件一定时，退火加热时间短，一般可得到细小的晶粒；而退货加热时间长，其晶粒易于长大。再结晶时所选用的退火温度越高和保温时间越长，所得到的铝合金型材的晶粒越大。再结晶的晶粒大小，关系到退火后铝合金型材的力学性能好坏，必须合理确定加热速度、加热温度、保温时间等工艺制度。

铝合金型材淬火处理：

铝合金型材的淬火处理就是把要淬火的铝合金型材产品置于温度比较均匀的加热炉中，加热到规定的淬火温度，并在这个温度下保温一段时间，使之组织发生变化。一些能溶于铝中的合金元素，因在高温下溶解度增加，溶于固溶体中，然后迅速侵入水中冷却，把高温时的组织以过饱和固溶体的形式在室温下固定下来。这便是淬火的全部过程。

由此可知，强化相随温度的增高熔入α固溶体中也增多，淬火后强化效果也好。但是，温度太高会使铝合金型材中低熔点共晶体熔化，这种现象叫过烧。因此，淬火温度不能过高，也不能过低。
淬火的目的是为了得到高浓度的过饱和固溶体，给自然时效和人工时效创造了必要的条件。淬火工艺主要指淬火温度、淬火加热及保温时间、淬火冷却速度等。