铝型材在进行表面处理前要先进行化学清洗，也称脱脂或除油，通常采用弱酸性或弱碱性的溶液或蒸气的方法，来去除铝型材表面的油污、灰尘、污染物以及氧化膜等等，使铝型材获得干净、色泽均匀的表面。

在铝型材挤压生产的过程中必须要使用润滑剂，使它可以在延压或冲压加工时，以及常温下的化学性能都能保持稳定状态。受各种外在条件影响，铝型材在运转和存储的过程中，表面常会吸附一定量的污染物、油污，或润滑剂的残留，或者铝型材表面与空气中的氧离子结合形成氧化膜、复合膜等多种结构，在表面处理前必须要将铝型材表面的这附着物去除。

铝型材化学清洗的方法主要有酸洗和碱洗，根据残留物的种类来决定使用哪种清洗方法。如果是轻微的残留物，可以通过轻度或中度的非浸蚀性化学清洗溶液来擦除；如果是大剂量的润滑剂残留，就要采用高性能的浸蚀性化学清洗溶液来清洗；若是难度更大的，则需要采取二个步骤来清洗，即先用乳清洗溶液清洗，再用中等浸蚀性的化学清洗溶液清洗；若是在铝型材阳极氧化前就发现有腐蚀的印痕，使用碱性浸蚀性清洗溶液来进行清洗话，就会存在一定的风险性，若采用酸性溶液进行非浸蚀性清洗，也只能对表面的腐蚀物的进行清洗，而不能去除腐蚀缺陷；若是指纹腐蚀和大气腐蚀，就只能采用机械抛光的方法来去除了。

不同的铝型材产品的加工工艺不同，每一个环节都会产生不同的氧化膜与润滑剂污染，就拿铝挤压型材来说，挤压时会产生氧化膜；热处理工序时会产生氧化镁（6063系列的铝镁合金），在钻孔或切割的时候都会使用不同的润滑剂，导致不同的润滑剂污染，若这些氧化膜或润滑剂不去除的话，会形成新的氧化物而改变铝型材原有的结构，从而影响它的力学性能和使用效果，也会给后期的表面处理工序增加难度，既浪费的时间，又耗费人力财力。